AY-CHAMPAGNE ** (51)
Au cœur du vignoble de Champagne, étagé à flancs de coteaux, c’est un village typique célèbre pour ses fameux crus de grande renommée S’y sont approvisionnés le Pape Léon X, les rois François ler, Charles Quint, Henri III d’Angleterre, Henri IV, etc. Le souvenir de ce prestigieux passe, une maison à pans de bons, rue Saint-Vincent, porte le nom de «Pressoir Henri IV» Fêtes Henri IV en Juillet.

BRAUX-STE-COHIERE *** (51)
Quartier général de Dumouriez pendant la Bataille de Valmy, le château, une ancienne commanderie de chevau-légers, est un rare exemple d’architecture militaire de cavalerie des époques Henri IV et Louis XIII. Il est entouré de douves. Un remarquable audiovisuel illustre l’histoire et les curiosités de la région. C’est aussi chaque été le site d’un festival musical et estival avec concerts, expositions et art des jardins. A Noël, est célébrée la messe traditionnelle des Bergers de Champagne.

CHALONS-EN-CHAMPAGNE ’*** (51)
Autrefois chef-lieu de l’Intendance et de la Généralité de Champagne, Châlons-en-Champagne a gardé un caractère bourgeois avec ses hôtels privés, ses maisons à pans de bois restaurées qui exhalent un charme particulier. Une promenade sur ses canaux (Mau et Nau) vous appelle à la découvrir en flânant sous ses vieux ponts ou au travers de ses jardins (Petit et Grand Jard et Jard anglais). A voir absolument la cathédrale Saint-Etienne, édifice gothique du XII1ème siècle, l’église Notre-Dame-en-Vaux, qui est un chef d’œuvre de cet art particulier qu’est la transition roman-gothique, son carillon de 56 cloches et 3 autres églises médiévales (Saint-Alpin, Saint-Loup et Saint-Jean) ainsi que les Hôtels de la Préfecture, du Département et de Région, le Couvent Sainte-Marie, le Prieuré de Vinetz sans oublier le musée du Cloître de Notre-Dame-en-Vaux, une des merveilles de l’art médiéval, le musée municipal et le musée Schiller-Goethe.

CHAMPILLON **’ (51)
La descente vers Epernay offre l’un des plus beaux panoramas de la Vallée de la Marne.

CHATILLON-SUR-BROUE *** (51)
Très originale église à pans de bois remarquable par les dimensions de sa haute nef et son clocher trapu posé sur le porche.

CHATILLON-SUR-MARNE *** (51)
La statue d’Urbain II, pape champenois initiateur de la première croisade (XIème siècle) domine la Marne serpentant au milieu des coteaux. De cette colossale statue (33 m de haut), on peut découvrir 22 villages à la ronde. Table d’orientation.

CHAVOT ** (51)
Perchée au sommet du coteau, l’église XIIIème siècle y domine une mer de vignes. Elle est illuminée en saison. Beau panorama.

DORMANS *** (51)
L’imposant Mémorial des Deux Batailles de la Marne, dont l’emplacement a été désigné par le Maréchal Foch, surplombe le château du XIVème siècle, le vieux moulin et son agréable parc Table d’orientation. Station verte de vacances, centre de tourisme et de loisirs pourvu de nombreuses installations sportives.

EPERNAY **** (51)
Epernay, Capitale du Champagne, située au cœur du vignoble, est le centre d’excursions dans la Vallée de la Marne et alentours. Les grandes maisons de Champagne ouvrent aux visiteurs des kilomètres de galeries creusées dans le sous-sol de craie où reposent des millions de bouteilles. A voir l’Avenue de Champagne, l’hôtel de Ville, l’Orangerie, le Château Perrier avec le Musée de la Préhistoire, d’Archéologie régionale et du Vin de Champagne, la Tour et le Musée De Castellane, le portail Saint-Martin, le théâtre Gabrielle Dorziat, les vitraux (XVIème siècle) de l’église Notre-Dame, la Synagogue (rosace remarquable).

L’EPINE **** (51)
Joyau de l’art gothique flamboyant (XVème siècle) et lieu de pèlerinage, la basilique Notre-Dame, aux dimensions de cathédrale, se dresse au milieu d’une mer de blés. Une ornementation exceptionnelle est marquée par ses curieuses et très réalistes gargouilles symbolisant les vices et les esprits mauvais. Sa façade est comme »un brasier ardent et un buisson de roses épanouies» (Paul Claudel).

FLEURY-LA-RIVIERE * (51)
Fresque du Champagne par Greg GAWRA sur les murs de la coopérative (500 m²).

FORET D’ARGONNE *** (51)
Entre les plateaux du Verdunois et les plaines de Champagne, la forêt d’Argonne avec ses magnifiques futaies et une densité particulière d’animaux sauvages, ses nombreux étangs, offre des sites imprévus et des plaisirs différents suivant les saisons. Elle est une des zones Forestières les plus agréables de France pour les chasseurs, les cueilleurs de champignons, les randonneurs, les sportifs (parcours de santé, centre national de VTT à la Grange aux Bois) et tous les promeneurs du dimanche.

FROMENTIERES *** (51)
Agréable village fleuri dont la modeste église renferme un monumental retable flamand (fin XVème début XVIème siècle). Les personnages d’une extrême finesse évoquent la Vie et la Passion du Christ avec un sens du détail et une intensité d’expression exceptionnels.

HAUTVILLERS **** (51)
Village pittoresque du vignoble champenois plein de charme avec ses enseignes en fer forgé, depuis lequel s’étend un très beau panorama sur la Vallée de la Marne. C’est dans l’Abbaye bénédictine que le moine Dom Pérignon mit au point, selon la légende, les techniques de champagnisation du vin au XVIIIème siècle. Circuit de visite du village avec livret explicatif.

MARAIS-DE-SAINT-GOND *** (51)
Outre leur intérêt écologique et paysager, ils ont une valeur historique, d’une part, par l’existence de nombreux mégalithes et, d’autre part, par le souvenir d’une importante bataille remportée par le Général Foch qui stoppa l’invasion allemande en septembre 1914 pendant la première bataille de la Marne. Couvrant plus de 3 000 ha, parsemés de tourbières, ces marais sont en partie regagnés par les cultures (maïs) ou transformés en prairies.

OUTINES *** (51)
Outre ses murs en torchis et pans de bois, l’église semble une véritable cathédrale à colombages grâce à ses grandes dimensions et sa masse impressionnante (32 m de long, 15 m de large au transept, 3 niveaux d’élévation). Il faut découvrir les poutres massives et voir, par un bel après-midi ensoleillé, les couleurs de la rosace jouer sur les lourds piliers de chêne Installée dans un ancien corps de ferme à pans de bois, la Maison de l’Oiseau et du Poisson est le lieu idéal pour s’initier à la découverte de la faune et de tout le biotope du Lac du Der-Chantecoq. Elle donne les clefs pour mieux observer, connaître et respecter la nature.

PARC NATUREL REGIONAL DE LA MONTAGNE DE REIMS **** (51)
Créé en 1976, il s’étend sur 50 000 ha entre Reims, Epernay et Châlons-en-Champagne. Constitué de hameaux et de villages, de versants plantés de vignes, de plateaux couverts de forêts, de vallonnements et de vallées où agriculture et élevage se côtoient. Il s’offre à ceux qui recherchent découverte et retour à une nature préservée et riche. La maison du parc abrite un centre d’information ouvert tout au long de l’année, ainsi qu’un espace d’exposition muséographique consacré à la découverte de la Montagne de Reims. Son attrait réside aussi dans son architecture contemporaine, s’alliant aux principes d’organisation et de volumétrie des fermes, et récompensée au niveau national par l’obtention d’un prix d’architecture.

LE RECLUS ** (51)
Abbaye du Reclus : magnifique abbaye (XIIème siècle) cistercienne fondée par saint Bernard. On peut voir la salle Capitulaire, la sacristie, la galerie Est du Cloître XIIème siècle (visite possible en juillet-août)

REIMS ***** (51)
Une des plus importantes villes d’Art et d’Histoire. Elle doit sa célébrité à sa cathédrale en souvenir des sacres des Rois de France et au champagne, la ville étant le siège de nombreuses et importantes Maisons. La cathédrale de style gothique est remarquable par la beauté de son architecture, l’équilibre de ses proportions et la richesse de ses sculptures dont la plus célèbre est l’Ange au Sourire. L’histoire est à l’honneur dans cette ville où sont nés entre autres Colbert et saint Jean-Baptiste de la Salle. Le baptême de Clovis vers 496 est à l’origine d’une longue suite de sacres perpétués jusque Charles X et dont le Palais du Tau renferme les riches souvenirs (se visite à côté de la cathédrale). A noter que la cathédrale, le Palais du Tau, l’Abbaye et la Basilique Saint-Remi sont classés au Patrimoine Mondial par l’UNESCO

SAINT-AMAND-SUR-FION *** (51)
Ce village typiquement champenois a conservé avec sa commune voisine, LaChaussée-sur-Marne, un grand nombre de bâtiments de fermes à pans de bois. Sur la rive gauche du Fion, s’élève l’église, remarquable édifice des XIIème, XIIIème et XIVème siècles, précédée d’un beau porche en bois, abritant le portail du XIIème siècle.

SAINTE-MENEHOULD *** (51)
La cité a vu naître Dom Pérignon, cellérier de l’Abbaye d’Hautvillers qui, selon la traditon passe pour être à l’origine de la méthode de champagnisation des vins. Plus tard, Drouet y reconnut Louis XVI alors en fuite vers Montmédy. L’hôtel de ville est remarquable par son architecture (1730) en briques roses à chaînes de pierres et toitures d’ardoises. Sainte-Ménehould, station verte de vacances, est le point de départ de nombreuses promenades et randonnées en Forêt d’Argonne, que ce soit à cheval, à pied ou à VTT (centre national). Pour les gourmands, une dégustation de pieds de cochon s’impose.

SEZANNE ** (51)
Ancienne cité médiévale, la ville est située au pied des contreforts de la Brie. Son imposante église du XVIème siècle domine du haut de sa tour surmontée d’un petit campanile, les maisons anciennes qui l’entourent. La belle promenade des mails a été créée sur les anciens remparts qui protégeaient la ville jusqu’à la Révolution, Elle permet de découvrir la douceur des paysages de vignes de bois et de vergers. La Chapelle de l’Hôpital abrite une belle collection de tableaux peints par un Récollet au XVIIème siècle, Frère Luc.

VERTUS * (51)
Au pied de la Côte des Blancs, coquette et accueillante, patrie du poète Eustache Deschamps, elle possède une jolie église dont les cryptes s’appuient sur des pilotis de bois plongés dans la rivière souterraine et qui se reflètent dans le puits Saint-Martin.

VERZY *** (51)
Les Faux de Verzy : face à l’observatoire du Mont Sinaï, point culminant de la Montagne de Reims (288 m), d’où l’on a un très beau point de vue sur Reims et la plaine de Reims, un étrange peuplement forestier de hêtres noueux et tortillards intrigue et impressionne. Laissez-vous aller pour une belle promenade pédestre à travers la forêt domaniale de Verzy à la découverte des Faux.

VITRY-LE-FRANCOIS ** (51)
Détruite a 90% durant la dernière guerre, elle a été reconstruite sur son plan primitif. C’est la Porte du Pont, bel arc de triomphe, qui vous accueillera à l’entrée Nord de la ville, halte tranquille du Perthois.